Lotus Mark 1是Lotus品牌的第一款汽車。而它的誕生與Lotus創始人Colin Chapman有著直接的關系。1947年，Colin Chapman還是一名19歲的年輕人，正在攻讀倫敦大學二年級的他，將一臺1930年Austin Seven跑車進行了改裝，并命名為Lotus Mark 1，由此開啟了Lotus品牌的歷史。

Lotus Mark 1的成功引發了Colin Chapman對改裝跑車的熱愛，1949年，Colin Chapman打造了一臺Lotus Mark 2跑車，并且于1950年由8家小型俱樂部舉辦的銀石賽道比賽中取得了首次勝利。在這次比賽中，Lotus Mark 2擊敗了Bugatti 37型賽車。隨著比賽的勝利，Lotus Mark 2也名聲大振，隨之而來的，就是20多臺的賽車訂單。

1951年，Colin Chapman再接再厲推出了Lotus Mark 3車型，并于當年由其女友親自駕駛在銀石賽道上勇奪AMOC大賽的女子組冠軍。這也是Lotus跑車的首個世界級冠軍。這一次的賽事冠軍，堅定了Colin Chapman賽車制造的信心，Lotus也由此踏上了賽車研發的漫漫征途。1952年1月1日，Lotus機械公司成立。

歷經3帶跑車改裝的Lotus，于1952年開始嘗試獨立進行跑車設計，不久Lotus Mark 4誕生，Colin Chapman也成功擺脫了改裝跑車的低檔次，由他所設計的Lotus Mark 4型跑車，被人們譽為馬廄里飛出的精靈。而隨著Lotus Mark 4一同誕生的，還有今天我們所熟悉的Lotus標識。

Lotus在品牌建立之初，并沒有實力設計自己的發動機，因此為了能夠獲得市場，Colin Chapman將全部的精力都放在對車身設計的改進上，并且他有一個堅定的原則，就是盡可能的減輕車身重量，最大限度的發揮有限的動力。從這一理念出發，1952年誕生了Lotus Mark 6車型，這款車型采用了蜂窩結構管狀車架，這項技術于飛機制造上已經非常普遍，而用于汽車生產，則還是首次嘗試。Lotus Mark 6使用了來自Ford的40馬力發動機，雖然馬力并不算大，但是憑借僅有400kg的車身，Lotus Mark 6在賽事中將許多大功率賽車遠遠甩在了身后。

Lotus Mark 7是Lotus歷史上最為經典車型之一，這臺車重量僅有350kg，在設計上突出了“裸露”的理念，沒有任何內部的裝飾，也沒有任何車身附加套件。Lotus Mark 7的誕生為英國汽車工業設計樹立了新的標桿。因為極輕的車身，Lotus Mark 7用不了太大馬力就能夠跑的飛快。直到今天，Lotus Mark 7仍然沒有停產，而是以Caterham的名義進行生產。

一直從事賽車設計的Lotus終于迎來了賽事生涯的歷史性突破，1957年，Lotus Mark 11型賽車在勒芒耐力賽上取得了750cc級性能指標的冠軍。

可以說Lotus在品牌建立之初，并沒有將民用跑車作為主要產業，它的重心全部放在了賽車場上，Lotus所設計發明的汽車，都是一小撮有品位有錢人的玩具。1957年，Lotus第一款性能跑車Lotus 7誕生，搭載了Ford 1.2L四缸發動機，具備40馬力的最大功率。這款跑車至今仍在生產。

1957年，經典車系Elite的第一款跑車誕生，作為Lotus 14的量產版本，動力上Elite采用了1.2L四缸發動機，民用版最大功率75馬力，而賽車版則高達105馬力。Elite同樣傳承了Lotus的輕量化理念，整車整備質量僅有503kg。

雖然在勒芒賽場上取得了矚目的成就，但論及Colin Chapman最得意的成就，則還要數是1958年Lotus Mark 12首次參加F1比賽。Lotus Mark 12同時也成為Lotus第一輛進入F1賽事的賽車，并于第一年奪得了第四名的好成績。

Elite跑車的推出雖然驚世駭俗，但是缺乏可靠性的它在市場上并沒有取得如同賽場上那般出色的成就。Colin Chapman在總結經驗和教訓之后，于1962年推出了Elite的繼任車型Elen。新車采用了1.5L發動機，最大功率126馬力，采用四輪獨立懸掛的Elen，路面表現相當出色。因為Elen的出色表現，17000臺的銷量直接幫助Lotus獲得了近10年車隊比賽的費用。

1962年，歷史上第一款采用一體化方式方式設計制造的單座賽車誕生，那就是Lotus Mark 25型賽車。它采用了全新的半躺式座艙、小直徑鋼制方向盤等新式設計。在Lotus Mark 25的幫助下，Lotus贏得了1963年和1965年的F1總冠軍。

1966年，Lotus的全新旗艦級GT跑車誕生，Lotus Europa是Lotus第一款采用中置發動機的超級跑車，具備多種版本分類，在Europa上同樣體現了Lotus的機制輕量化理念，新車整備質量僅有650kg。

超乎尋常的72型賽車引發了一個新的潮流，它的設計理念在于將全部重量后置，提升動力性能，因此它也有了一個標志性的車身設計：一對大得出奇的后輪、一對小得出奇的前輪以及棱角分明的車身。不能不說這樣的設計時成功的，在72型賽車服役的5個賽季中，一共為Lotus贏得了20個分站和3個年度勝利。

在新一代Lotus Elite之前，Lotus一直在使用其他品牌的發動機，沒有自主發動機的Lotus，一直在為此事而焦心。而1974年的Lotus Elite則改變了這一現狀。這款車型搭載了Lotus 2.0L四缸發動機，整備質量904kg，采用雙門四座設計，內飾豪華，性能出色。這款新一代的Lotus Elite，被認為是第一款純血統Lotus跑車。

1976年，另一款傳奇車系Esprit誕生。新車有傳奇設計師喬治?亞羅操刀設計，造型非常獨特。動力上Esprit最初搭載的2.0L發動機最大功率162馬力，而在之后的33年中 Lotus對其進行了不斷的升級，功率最高達到了268馬力。此外Lotus Esprit還是一輛明星跑車，它在《007》、《風月俏佳人》等影片中都有過精彩的表現。

Lotus 79是首臺應用“地面效應”空氣動力學原理設計的賽車，它以出色的過彎、加速以及極速行駛的能力，為Lotus奪得了當年的F1大獎賽的總冠軍。

80年代里的Lotus基本上停滯在了對以往車型的不斷修改之中，全新打造的車型并不多，而Lotus Excel則可以算一個全新的車型。在這款車型上我們看到了Lotus與Toyota合作的結果，眾多Toyota的部件被應用在了Excel上，動力部件則采用了Lotus自主研發的2.2L發動機。

80年代對于Lotus而言是一段艱苦的歲月，面臨嚴重經濟危機的Lotus，不得不從各大賽事中逐步退出。而F1賽事則堅持到了1994年。這款Lotus 99T賽車是1987年推出，它搭載了Honda提供的1.5L渦輪增壓發動機，最值得一提的則是它首次使用了主動懸掛系統，（后被禁止使用）。

Lotus Carlton是Lotus與Opel聯合打造的一款四門四座轎車，動力上使用了Opel的3.5L直列六缸發動機，后由Lotus進行了性能提升，增配了雙渦輪增壓器，使得Carlton的最大功率達到了377馬力，百公里加速僅需5.2秒，成為了當時最快速的四門轎車。

1996年最為大家所熟知的車型Lotus Elise誕生。可以說Lotus入駐Proton為Lotus的復興提供了良好的條件。而復興的開始則始于這款Elise的推出。Elise采用了中置發動機布局，從設計之初就秉承了輕量化高性能的設計理念，鋁制底盤和小排量發動機的組合為Elise帶來了出色的運動性能和經濟性。動力上Elise采用了1.8L發動機，最大功率118馬力，車體整備質量725kg，百公里加速僅需5.8秒。

Lotus Exige在生產上與Elise同平臺，可以說是Elise的硬頂轎跑版車型。其普通版車型動力配置與Elise一樣，而值得一提的GT3版本Exige則搭載了源自Toyota的1.8L渦輪增壓發動機，最大功率275馬力，整備質量750kg，百公里加速僅需4.0秒。

2004年，Lotus推出了一款極具操控感的全新跑車Evora，它采用了中置發動機布局，同時又采用了巧妙的2+2座椅布局，這使得Evora成為了全球首款2+2中置發動機布局的量產跑車。Evora的誕生為汽車設計提供了顛覆性的新理念，打破了傳統觀念里中置發動機只能應用于雙座跑車的設計思路。動力上Evora搭載了Toyota 3.5L發動機，具備自然吸氣和增壓兩個版本選擇，最大功率分別為280馬力和345馬力。

Europa S是一款基于Elise和Exige的衍生車型，名稱則沿用自Lotus曾經的旗艦GT跑車Europa。動力上Europa S搭載了GM 2.0L發動機，最大功率200馬力，百公里加速5.5秒，整備質量995kg，主攻歐洲跑車市場。

2011年，Lotus重返F1賽場，無奈“蓮花車隊”的名稱尚被占用，Lotus只好與Renault合作組成“蓮花雷諾車隊”參加F1。而2011年所發布的新款F1戰車就是采用黑金涂裝的R31。R31相比于前作R30最顯著的特征就是賽車后部懸掛采用了拉桿式結構，尾部設計與“紅牛車隊”的RB賽車非常相似，有助于廢氣排放和穩定性增強。