相比個性張揚的薩科齊，法國《世界報》認為，“沒什么個性的”弗朗索瓦?奧朗德迎合法國人時下“思變”心理，喊出了2008年奧巴馬在競選美國總統時相似的口號——改變，就是現在。

在法國政壇，奧朗德有太多“不雅”綽號。叫得最多的是“Flanby”，一種杯裝焦糖布丁牌子。奧朗德肥嘟嘟的圓臉，再加不修邊幅的穿著，像極了放在小碗里搖搖晃晃的布丁，讓人總感覺他只是個逢人就搖頭晃腦、點頭哈腰的“二流政客”。盡管為了參加2012年法國總統大選，大半年前奧朗德形象團隊就給他制定了一套嚴格的減肥食譜（少喝葡萄酒、少吃奶酪，尤其是少吃巧克力），但他仍然是法國右翼眼中“會走路的棉花糖”、“鬧笑話先生”，即便是他社會黨內同志也揶揄他是“沒有膽量的懦夫”（couille molle），這可算是列入法語粗口的詞組。

盡管一些政治分析人士聲稱，2012年法國總統大選的競選策略很簡單——“只要反薩科齊就行”，但奧朗德仍需向法國人表明，他渴求的勝利“不是因為人們討厭薩科齊，而只是因為人們鐘情奧朗德”。為此，奧朗德的招數便是“以不變應萬變”，他不斷提醒法國選民，“瞧瞧法國糟糕的經濟吧”。

很長一段時間里，奧朗德無法擺脫、難以隱忍的綽號便是“羅亞爾先生”。賽格琳?羅亞爾是他共同生活25年的伴侶（兩人同居并未結婚），他倆共同生育了4個孩子。羅亞爾曾于2007年被法國社會黨推選為總統候選人，但最終在第二輪選舉中輸給了薩科齊。

按照法國《費加羅報》的說法，或許奧朗德早在2007年就開始謀劃2012年大選了。辭去社會黨第一書記職務，使得他遠離黨政，遠離媒體，也就遠離了是非。幾年來，他深入法國基層，定期與其支持者見面，時不時便與法國國立行政學院的校友們聯誼，半公開地組建競選團隊，努力打造自己的民意基礎。事實上，奧朗德向來就是一個善于長期謀劃的政治人物，而這正是他有別于其他法國政治人物的一大特點。

奧朗德即便是叛逆也是“法國式的”，而非匈牙利移民薩科齊表現出的那種“美國式”。年輕時，他曾開著一輛標志J7面包車漫游歐洲，一路哼著的小曲是披頭士和吉米?亨德里克斯（Jimi Hendrix）這樣的搖滾樂。1974年，他曾從紐約一路開車到舊金山，他不喜歡尼克松，卻對肯德基、麥當勞感興趣，一度勵志要在崇尚大餐的法國推廣美式快餐，“從那時起，他的身上就一直有股漢堡包味道。”瓦萊麗在一次采訪中說。瓦萊麗說，奧朗德骨子是個法國人，他對于漢堡包事業的追求很快就讓位給了法國政治。這話顯然是針對薩科齊。就在最近薩科齊承認，他的一系列傾向富人、為企業減稅的政策“稍許有點像美國人”。可奧朗德就不同了，他始終在展示其“高盧”政治家特色，即便是在表述競選遭遇的困難時，他所用的法語詞句，也是那樣的精雕細琢，“為了能夠當上總統，被責難、被愛戴都是一個必然過程，一切都需要忍受。事后回想，那些創傷、那些打擊、那些刁難，都不會改變本質——人們終將感激這一切。”