某種意義上，赫芬頓郵報（The Huffington Post）是互聯網時代新聞業的一個傳奇。

從初創時的5名員工，到現在擁有2.4億全球用戶，只用了10年時間。它的流量4年前便超過最負盛名的老牌媒體《紐約時報》。現在它是美國最大的新聞網站，在全球擁有10多個版本。明年，它還會發布中國版。

《紐約時報》說，“作為數字時代產生的最早的重頭媒體之一，赫芬頓郵報也是最適合互聯網時代新聞業的試驗場。”

這家網站最初以政治博客聞名。現年65歲的創始人阿莉安娜·赫芬頓（Arianna Huffington）告訴我們，她十年前的夢想“就是建立一個平臺，不論是著名人士還是無名之輩，只要有趣事可言，就有機會在這里講出來。”現在網站開設有8萬多個獨立博客專欄，與法國總統奧朗德的文章并列的，很可能就是一個學生的有趣觀點。

創始人阿莉安娜坐在布置得像家一樣的辦公室里，窗臺上擺滿了黑白肖像照以及她撰寫的14本書。

網站早期以聚合模式提供新聞內容，甚至雇人綜合各家媒體的報道。此后逐漸建起一支龐大的原創新聞團隊，2012年更是獲得美國新聞業最高獎項普利策獎的“國內報道獎”，宣示了它在嚴肅新聞制作上的實力。阿莉安娜對赫芬頓郵報的描述是：“它在一定程度上延續了傳統新聞報道形式，但也是一個開放式平臺。”

它最新啟動的每天12小時流媒體在線直播（Huffpost Live），充分體現出互聯網時代的開放性。直播討論的都是網上最熱門的話題，如果你正巧在社交平臺上就這些話題發表了有趣見解，很可能便會受邀加入直播，只需一臺智能手機或筆記本電腦，利用Skype等軟件，點一下按鈕，就連入了赫芬頓郵報的演播室，成為節目的一部分。

這位新時代的媒體先行者，似乎隨時調整自己以適應互聯網的演變。在搜索引擎時代，它擅長分析谷歌搜索熱門話題，在新聞標題中塞滿搜索熱詞。它很早就采取高度基于數據分析的辦法來決定首頁內容。首席運營官Koda告訴我們，“赫芬頓郵報每位員工在利用數據、解讀數據方面都技藝精湛，通過分析數據來使內容、傳播最優化。”

現在是社交時代。這一次它甚至向“壞消息才是好新聞”的傳統新聞理念發起了挑戰，近期推出了一個名叫“解決之道”（What"s Working）的版塊，不同于傳統新聞熱衷于暴力、腐敗、混亂、災難，這個版塊致力于報道人們面對困境時如何建設性地解決問題。因為有數據顯示，積極的故事更容易被人們在Facebook上分享。阿莉安娜在博客上承認，“這些不僅是好新聞，同時也是一門絕妙的‘生意’”。