兩年前霍金警告人類，如果真的遇到外星人，最好保持警惕，因為他們很大可能對人類滿懷著惡意。

　　擁有技術可以進行幾百幾千光年的旅行來到地球的外星文明，為什么要探訪一個與他們的文明相比原始落后的星球?他們動機何在?就像1979年英國上議院有關UFO議題辯論時所問出的：茫茫宇宙中有著對人類現有的理解而言近乎無限多的星體，外星生物有什么必要頻頻探訪億萬星體中一個無趣的恒星的一個不足掛齒的行星?顯然從人類的邏輯來看，高級外星文明沒有探訪地球的必要。好在文學提供了另外的邏輯。科幻小說鼻祖H.G.威爾斯筆下充滿惡意的外星生物來到地球的目的是占領地球，而經典作品《計算中的上帝》中，外星生物來到地球是因為科技發達使得他們的文明走上了自毀之路，他們流落到了地球。但這都是文學青年的臆測，最近英國國防部向公眾解密了一份6500頁的檔案，其中一份文件是1995年國防部一位 “UFO情報官員”向當時英國首相匯報的外星生物有關情報，該官員認為根據現有情報，外星生物來到地球的原因大抵有：1.軍事偵察;2.科學研究;3.旅游。

　　認為外星生物會以地球為旅行目的地的想法，是以假設外星生物有著和人類一樣的情感需求為前提的，問題是：生命真的只有我們所理解的這一種定義嗎?亞利桑那州立大學物理學教授保羅·戴維斯說：人類請記住，你是一個自維持、有能力進行達爾文進化的化學系統，但這并不意味著這就是宇宙范圍內對于生命的定義。

　　戴教授認為：“異形”也許就存在我們中間。他并召集科學家們展開一次“前往地球”之旅，去尋找地球上有別于人類的生命形式。戴教授想法奇特，但并不孤單，有一批科學家正在研究生命并非是第一次在地球上出現的可能性，而曾經出現在地球上的生命的后代們，此刻也許正生活在一個我們的雷達掃不到的“影子生物圈”里。

　　《計算中的上帝》說，“我們是由星星構成的”，因為構成地球生命的基本元素，來自大質量恒星的爆炸，而和我們是以碳、氫、氧、氮、磷為基本構成元素不同，“我們當中的異形”也許是由其他元素組成，比如，磷能做的工作，大部分都可以由砷來完成，砷對于人類是毒素，但是它的化學性能對于微生物的機械組成也許是理想的。

　　不過又有說法，外星生物可能已經抵達另一種高度，掌握了技術可以將智能置于非生物形式中。看來我們永遠無法戰勝自己想象中的外星生物。

　　無論外形如何，構成元素是什么，外星生物接受人類所受的自然和物理法則約束嗎?在這個問題沒有定論的情況下討論外星生物探訪地球動機沒有意義，但是如果假設地球生命的形成與進化過程是宇宙通行，我們或許可以從人類的動機去推測外星生物的動機。

　　2005年，NASA主管邁克爾·格里芬宣布太空殖民為美國太空項目的終極目的。他認為，長遠來看，只占有一個星球的物種無法幸存，人類要想生存下去，必須去其他星球殖民，他相信人類最終可以殖民太陽系并且有一天能夠去到更遠。這正是科學家對于與人類相似物種最終命運的推測：一個文明發展到一定階段，一定會走上向鄰近星球殖民之路。

　　普林斯頓大學有一位天文物理學家，戈特博士，1993年他在《自然》雜志發表名為《運用哥白尼原理預測我們未來命運》的文章，他的預測僅僅基于一項數據：現象已經存在了多久;以及一個假設：你觀察這個現象的此時此刻沒有任何特別之處。

　　戈特博士預測了某位政要的任期，彼時她上任39周，那么在第40周下臺的概率有多大?按照哥白尼原理，這一周沒有任何特別之處，那么只有四十分之一也即2.5%的概率這一周會是她的最后一周。如果她正在完成她任期的2.5%，那么她余下的任期將是她已經在位時間的39倍，也即1521周。基于此博士預測她至少還會在位1周，但不會超過1521周。預測正確的概率為95%。

　　博士的文章一出，在哲學家和概率論專家中引起很大爭議，但最終兩位哲學家在《哲學季刊》上發表文章認為：戈特的確提供了一種有效工具來解決困難問題，比如在無法得到其他星球的數據下怎樣預測地球末日。

　　僅僅基于一個數據：現代人類20萬年的歷史，哥白尼公式預測道，人類很可能還將存在最少5100年，但是不超過780萬年。而這個預測也與地球上過去的哺乳動物存在的時長相符。

　　2006年，戈特在美國物理研究所大會上稱，人類太空計劃只能繼續存在46年。很難相信人類發明了火箭卻不用它們去其他世界定居，但戈特說他注意到過去的輝煌文明，以中國最明顯，雖然有足夠的科學技術，卻放棄了對外部世界的探險，他推論，一個具備了技術的文明，對其他星球進行殖民的時機，是一個窄窗，一旦錯過，就無法重啟。

　　戈特和NASA主管不謀而合，認為不殖民的地球人只有死路一條。而對于費米那個著名的有關概率上存在卻始終不與我們正面聯系的外星文明的問題：他們在哪里呢?戈特的答案是：他們都困在自己的星球上等待滅絕的命運。