最近一項研究表明，對于那些對數(shù)學(xué)懷有恐懼的人，在解含有x的方程時，神經(jīng)做出的反應(yīng)和經(jīng)歷肉體疼痛時相同的。這些人一直認(rèn)為，學(xué)數(shù)學(xué)，傷不起。芝 加哥大學(xué)心理學(xué)教授、“數(shù)學(xué)恐懼癥”治療專家 Sian Beilock 在一篇發(fā)表在《公共科學(xué)圖書館：第一輯》上的文章中解釋了這個現(xiàn)象：“對于那些數(shù)學(xué)恐懼癥患者，大腦對解數(shù)學(xué)題做出的反應(yīng)和他們把手放到熱爐子上做出的反 應(yīng)類似。”

28位成年人參與了 Beilock 和 Ian Lyons 的一項實驗。他們當(dāng)中，14位對數(shù)學(xué)懷有深深的崇敬，另外14個并沒有任何對數(shù)學(xué)的恐懼。研究者通過觀察“病人”對開始上數(shù)學(xué)課和發(fā)數(shù)學(xué)書時做出的反應(yīng)來 量化他們內(nèi)心的恐懼。同時，志愿者也同意進(jìn)行MRI掃描，以便研究者觀察其腦部活動。

任務(wù)之一：檢驗方程，比如（12*4）-19=29是不是正確的。任務(wù)二：改變字母順序，使字母能拼成一個正確的單詞。關(guān)鍵在于每次的顏色提醒：黃色代表下一題是數(shù)學(xué)題，藍(lán)色是文字題。

fMRI掃描的結(jié)果表明：對數(shù)學(xué)的恐懼程度越高，大腦內(nèi)部直接負(fù)責(zé)處理疼疼痛的區(qū)域——后島腦越活躍。但是當(dāng)人們真正在解題的時候，卻沒有出現(xiàn)疼痛的反應(yīng)。

這已經(jīng)不是研究者第一次發(fā)現(xiàn)人們因遭遇某些事物而產(chǎn)生疼痛了。先前，研究者已經(jīng)注意到，一些人在被發(fā)好人卡被他人排斥時產(chǎn)生神經(jīng)性疼痛。只是，人類作為一種具有高級思維的動物，學(xué)不好數(shù)學(xué)可能會導(dǎo)致你光榮的消失在人類進(jìn)化圖譜中。