日前，美國內華達州機動車輛管理局向谷歌的一輛試驗車頒發了全美第一張“自動駕駛車輛”的汽車牌照，并為其制訂了相關法律。這或許標志著汽車“智能時代”的開始。這輛自動駕駛汽車改裝自一臺豐田普銳斯。車頂上安裝了一個激光雷達，它能對半徑60米的周圍環境進行掃描，并將結果以3D地圖的方式呈現出來，給予計算機最基本的分析數據；后視鏡附近則安置了一個用于識別交通信號燈的攝像頭，它同時還能在信息系統的指令下辨別移動的物體，例如前方車輛、自行車或行人；車身上還布有四個傳感器，用于測量汽車與四周各物體間的距離；而后輪的位置傳感器通過測定汽車的橫向移動可對汽車進行定位，確定其在馬路上的正確位置。自動駕駛汽車的核心主控系統位于汽車后廂，其中包括運算電腦和拓普康測距信息管理系統，他們會根據各傳感器信息聯合制定汽車的行駛路線和方式，并實時給予反饋。據悉，谷歌自動駕駛車輛的牌照為紅色，“001” 號碼旁有“無窮大”標志，寓意自動駕駛的未來有著無限可能，而未來正式車牌會改為綠色。盡管這仍只是一張實驗牌照，但仍吸引了多家汽車廠商的關注。谷歌公司預計，自動駕駛汽車將會在5年之內實現量產。