返回地球后，隨之而來的是“登月第一人”無比的名譽和巨大的光環，可是，阿姆斯特朗對自己的成名并沒有心理準備，越來越無法應付和承受。他說：“所有的朋友和同事突然都對我們另眼相看，我們以前曾共事多年，也許是好朋友，也許是很好的同事，可一切卻似乎在一夜之間變化了，我一直對這一現象感到不解。”漸漸地，阿姆斯特朗變得越來越孤僻。他兩歲的女兒死于腦瘤，最初似乎并未影響阿姆斯特朗太多，可漸漸地，后遺癥顯露出來，這位父親會看著女兒過去的照片發呆。

　　不久之后，阿姆斯特朗出任太空總署航空學協會副會長。接著，為了徹底從公眾目光中隱退，阿姆斯特朗在1971年從美國宇航局退休，到辛辛那提大學航空工程學院擔任教授至1979年。阿姆斯特朗在后來甚至還在一個偏僻的鄉下買了一個雜草叢生的農莊，開始了自己的半隱居生活。他感慨地說道：“到底要花多少時間，別人才不將我當作一名宇航員看待?”長期以來，阿姆斯特朗過著近乎隱居的生活，很少接受外界采訪。“對我而言，最好的狀態莫過于給我一個安心工作的環境，讓我如往常一樣生活，”阿姆斯特朗表示，“不要讓名譽阻礙我能力的發揮，從而影響我的事業。”曾經有人建議阿姆斯特朗多出去走走，到各地散散心，可這個倔強的美國人只說了這樣一句話就堵住了所有人的嘴：“我連月球都去過了，地球上還有什么地方吸引我呢?”

　　個性低調的阿姆斯特朗不愛鎂光燈，有人曾問他對于自己的腳印將永留月球有何感想，他說“有點希望未來有人上去把腳印擦掉”。低調至此，阿姆斯特朗仍然因為登月，失去了很多，包括妻子，這是他人生中最大的遺憾。

?????? 阿姆斯特朗在評價自己的家庭時曾經說，“我們的婚姻，就像一次失敗的飛行，無聲地崩潰了……如果可能，我還要說，我愛妻子。我很抱歉，我們的婚姻，成為我成功的最大代價。”登月之后之后，阿姆斯特朗忙得根本沒有太多時間陪伴家人，兩個兒子的成長和教育過程他很少參與。作為這位美國英雄的妻子，珍妮特也需要參加一些公眾活動，出入各種宴會場合。不過，她也漸漸厭倦了這樣的日子，并希望能回到當初平靜的生活中去，可一切都已經回不去了。33年的婚姻生活之后，1989年年底,珍妮特在餐桌上留了一張紙條給阿姆斯特朗，內容就是兩人離婚。

　　阿姆斯特朗的一生因登月而名垂千史，而他也因為登月遺憾一生，為盛名所擾。極度的成功之后反而是極度的空虛，這成為英雄的悖論式悲劇。