比起單純的“形式”，導演姜文更喜歡一件事的實際價值。一個例子是，他習慣用毛筆寫工作日志，不是純粹地練書法，而是為了記錄工作本身的情況。需要放空時，他會隨時強迫自己安靜下來，但方法可能是突然開始奔跑，而不是非得找個地方安靜地打坐。同樣是出于這種對形式化的反感，他對一些簡單化的口訣、概念和總結充滿警惕，隨時反駁。

《智族GQ》與姜文的兩次對談分別發生在《一步之遙》的內蒙古拍攝現場和他在北京的工作室。當時，這部電影的制作正在進行，話題從正在做的這部電影開始卻不拘泥于此。

《一步之遙》講的是一個發生在北洋時代上海的故事，有愛情，有陰謀和兇殺。它既屬于那個時代，又不完全屬于那個時代，而是處于一種姜文所追求的“中間狀態”，無法用一個簡單的標簽來概括。

作為導演，姜文不喜歡很多對他本人和他的電影的“模式化”的描述。就像《一步之遙》里的那種時代感一樣，他的創作過程也是某種中間狀態，一方面，前期準備非常充分，劇本和拍攝方向都已經準備周密，另一方面，很多拍攝也要依賴于現場的掌控力，一片云彩、一種色彩，都沒法事先預測。

當最后拋開電影談到人生時，同樣的感覺又浮現出來。姜文相信“無法是大法”，享受“我們作為生命現象存在的這一時刻”，依據不同的場景調整對自我角色的認知，沒有什么確定的原則和堅持，因為“一直在找”。

“讓你回顧你的一生，給你五秒鐘，你說一生是什么色的？”他說。

聽起來，無論一部電影還是整個人生，對他而言都是一個需要隨機把控的、未知的、難以簡單概括的豐富過程。