先講一個(gè)故事：1989年夏天，兩位已成為對(duì)手的波蘭政治家在格但斯克重逢，瓦文薩提醒總理馬佐維耶茨基：“別忘了，是我使你成為總理的?！瘪R氏答：“是的，但現(xiàn)在我是總理?！薄缃裢瑯拥恼髟梗坪跽诙砹_斯重演。

眾所周知，現(xiàn)任俄總統(tǒng)梅德韋杰夫原本受普京一路提拔；2007年底，當(dāng)時(shí)已連任兩屆總統(tǒng)期滿的普京推舉梅氏出任總統(tǒng)，再由后者“提名”他本人出任總理。外界普遍認(rèn)為，這是普京為了在不違憲（俄憲法規(guī)定總統(tǒng)最多只能任職兩屆）的情況下，繼續(xù)掌控俄國政壇，而梅氏將會(huì)在2012年（甚至更早）把總統(tǒng)職位再讓給普京。兩人演的是一出雙簧。當(dāng)時(shí)的觀察家?guī)缀跻恢抡J(rèn)定：梅氏只是個(gè)溫順的傀儡，是“普京的2.0版”，作為一個(gè)過渡人物，其政治生命不會(huì)超過四年。

從那時(shí)候起，用英國《金融時(shí)報(bào)》的話說，“俄羅斯政壇的緋聞（affair）一直都集中在這兩位男人的關(guān)系上。這也是莫斯科保守得最好的秘密之一?！背跗谝磺许樌?，人們甚至認(rèn)為，克里姆林宮的新主人在言談舉止上刻意模仿普京。但去年底金融危機(jī)爆發(fā)以來，石油價(jià)格一落千丈，嚴(yán)重依賴原油出口的俄羅斯經(jīng)濟(jì)遭受重創(chuàng)，作為總統(tǒng)的梅德韋杰夫先是要求改正、后則批評(píng)普京總理所領(lǐng)導(dǎo)的經(jīng)濟(jì)對(duì)策“不是所有的事情都讓人滿意”。

在公開的觀點(diǎn)中，他似乎努力確立自己開明的個(gè)人政治特性，這在西方看來是一種與“獨(dú)裁主義的普京”截然相反的公開政治立場。普京曾說前蘇聯(lián)解體是“20世紀(jì)最大的地緣政治災(zāi)難”，梅氏也有不同看法，他嚴(yán)厲批評(píng)了斯大林的獨(dú)裁統(tǒng)治。他還宣稱有些國企應(yīng)該關(guān)閉，這與普京時(shí)期國有企業(yè)對(duì)俄羅斯經(jīng)濟(jì)的強(qiáng)力控制也有所區(qū)別。11月末，他又炮轟普京領(lǐng)導(dǎo)的統(tǒng)一俄羅斯黨“必須學(xué)會(huì)如何公平競爭”，“使政治活動(dòng)變成了官僚主義陰謀和游戲”，須“鏟除不好的政治習(xí)慣”。這使得一些俄國政治人物謹(jǐn)慎稱贊他給國家?guī)砹恕皫自S希望”，而強(qiáng)權(quán)人物普京則是“俄羅斯進(jìn)步的重要障礙”。甚至奧巴馬似乎也傾向于認(rèn)為梅氏代表著俄羅斯的自由主義，他曾示威性地贊揚(yáng)梅氏是可共事之人，卻“重重地踢了普京一腳”，說他是兩國實(shí)現(xiàn)和解的絆腳石，“做事一只腳超前，一只腳還陷在冷戰(zhàn)時(shí)期”，而梅德韋杰夫卻理解“是時(shí)候該向前走了”。

兩人之間的裂痕似乎正在公開化和擴(kuò)大化。在外界看來，梅德韋杰夫正在走出普京的陰影，展現(xiàn)自己獨(dú)立的政治家形象。他公開批評(píng)政府工作拖沓、開設(shè)博客親近民眾、通過更換自己的助理和人事官員的方式按部就班地?cái)[脫普京遺產(chǎn)、在各地設(shè)立公民接待站，不排除與民眾直接交流。2009年9月當(dāng)被CNN記者問到他是否普京“徒有虛名的軀殼”時(shí)，梅氏作出強(qiáng)烈駁斥：“在我們國家，只有一個(gè)人說了算，那就是總統(tǒng)……理所當(dāng)然，所有指令和決定都由 總統(tǒng)作出”—這句話的意思是“現(xiàn)在我才是總統(tǒng)。”11月中，他首次無預(yù)警免去一名普京舊臣。
這一出雙簧或二人轉(zhuǎn)是否要轉(zhuǎn)變?yōu)槿瓝糍?？相關(guān)猜測滿城風(fēng)雨。2009年9月11日，普京首次表示，他不排除2012年重新競選總統(tǒng)——似乎是為了與之針鋒相對(duì)，四天后梅氏在會(huì)見同一撥兒客人時(shí)表達(dá)了同樣的愿望，雖然兩人都聲稱不會(huì)與對(duì)方競爭，會(huì)事先就此達(dá)成一致意見。這種“既競爭又合作”的表示一度使外界頗感困惑，與此同時(shí)，兩人都反復(fù)宣稱，雙方的私交“近乎完美”，是同一路人，對(duì)諸多問題有相似的看法，認(rèn)識(shí)二十年來一直相處甚好。

這么說倒也不算太夸張。兩人畢業(yè)于同一所大學(xué)的同一個(gè)法律學(xué)院，連老師也一樣，用梅德韋杰夫的話說，他倆具有“相同的教育水平和同樣的價(jià)值觀”，“現(xiàn)在人們總是愿意將我們描述成完全不同的人，即一個(gè)年輕開放的律師和一個(gè)情報(bào)工作者，這是完全不對(duì)的”。在其早期生涯中，梅氏主要是一名學(xué)者，直到1999年11月在給學(xué)生上課時(shí)接到普京電話：“季瑪（梅氏名字迪米特里的昵稱），我給你訂了下午1點(diǎn)飛往莫斯科的機(jī)票。”當(dāng)晚他就被任命為總理辦公廳副主任，以后一路跟隨普京升至第一副總理，其官運(yùn)之亨通，堪稱直升機(jī)速度。

在被選為普京的頭號(hào)接班人時(shí)，人們普遍認(rèn)為這位年輕的副總理絕對(duì)忠于普京，而且他還未形成自己的班子，也很少公開表達(dá)自己的政治觀點(diǎn)，和各黨派關(guān)系都不錯(cuò)——他現(xiàn)在雖已成為總統(tǒng)，卻不屬任何黨派，競爭者必然是對(duì)手。

也正因此，這出雙簧中最耐人尋味的是另一個(gè)關(guān)鍵人物的沉默。當(dāng)梅氏批評(píng)國有企業(yè)時(shí)，曾執(zhí)行一個(gè)積極主動(dòng)的國家主義計(jì)劃的普京沒有應(yīng)對(duì)，態(tài)度不明。當(dāng)他領(lǐng)導(dǎo)的統(tǒng)一俄羅斯黨被梅氏重炮轟擊時(shí)，普京在臺(tái)下也沒什么反應(yīng)，只是做筆記及與身邊政要聊天，也很少抬頭看總統(tǒng)，隨后的發(fā)言中他盛贊梅氏的經(jīng)濟(jì)政策，卻對(duì)其炮轟只字不提。這就像是在拳擊賽中一方頻繁出拳，而另一方卻輕描淡寫，一直不出招。但毫無疑問，在這一局勢中最難以捉摸也最關(guān)鍵的仍是普京的態(tài)度。借用一句名言來說就是：“你不能讓人知道你將出什么牌，但更重要的是：不能讓人知道你將不出什么牌。”雖然梅氏在建設(shè)著自己有區(qū)別的“品牌形象”，但對(duì)掌握實(shí)權(quán)的普京來說，這仍然算是一種“可控制的競爭”，甚至這種區(qū)別和競爭本身，或許都是兩人默契雙簧的一部分。

不管2012年這對(duì)老朋友是否會(huì)公開競爭參選俄羅斯總統(tǒng)，至少對(duì)梅德韋杰夫來說有利的一點(diǎn)是：他已在十年里從一位默默無聞的大學(xué)老師變成全國舉足輕重的政治家之一，事實(shí)上如果要一般人舉出現(xiàn)在仍活躍著的俄羅斯政治家的名字，大部分人大概只能舉出普京和他。而他今年也不過45歲而已，政治生命還很長。

多年前當(dāng)他還只是總統(tǒng)辦公廳主任的時(shí)候，普京在一個(gè)媒體見面會(huì)上高聲向坐在角落里的他親昵地召喚：“季瑪，別坐得那么遠(yuǎn)，離我再近些。”——如今，在經(jīng)歷這么多風(fēng)雨之后，他們之間還能坐得多靠近？