看到最近的新聞說，英國有10名戒煙者自殺身亡，這可能與他們服用的非尼古丁戒煙處方藥暢沛有關。記得暢沛是一年多前進入中國市場的，宣傳到處可見，這是輝瑞公司新的拳頭產(chǎn)品，前一次是偉哥，用以增助人類的欲望，而暢沛的作用，是幫助人類抑制欲望——戒煙。然而，暢沛的副作用一直有頗多報道，這則英國新聞稱，已經(jīng)有數(shù)千名英國戒煙者在服用暢沛后出現(xiàn)不良反應，數(shù)百人聲稱服藥后產(chǎn)生精神問題。但是這些潛在的危險對急于戒煙者來說，也許值得冒一冒。
我不抽煙，所以沒法理解煙民的癮，只能試著設身體會。以前有個特上癮的同事，公司沒地方抽煙，同事每天和我去食堂路上，掏出一根美美地享受一會兒，到了食堂門口，不好意思讓我久等，滅掉。出了食堂再來一根。有時忘帶了打火機，他急得不行，四處找抽煙的人，親人般湊上去，“大哥，借個火”。

人人都知道抽煙不好，但煙民卻趨之若鶩。煙的癮全在于其中的尼古丁，一支紙煙含有8-20毫克尼古丁，在吸煙時實際只有大約1毫克被人體吸收，可就是這么微量的這種化學物質(zhì)讓人覺得舒服甚至興奮。暢沛戒煙的原理，就是用了一種能模擬尼古丁效果的藥物，只是后果比較輕，既能像尼古丁那樣在體內(nèi)發(fā)揮作用，又不至于讓人上癮。暢沛發(fā)明人柯卓生對媒體說，“如果說尼古丁是100瓦的燈泡，那么暢沛就是40瓦的燈泡”。

人類發(fā)明了許多吸收尼古丁的方法。上個世紀70年代，戒煙的手段是采用尼古丁替代療法（NRT），也就是使用尼古丁咀嚼片或貼劑，讓人體吸收少量尼古丁。你可能很難理解尼古丁可以通過皮膚被人體吸收，但事實上，尼古丁會通過這種方法直接進入血管，并像其他途徑那樣，最終到達大腦。這類療法的原理就是緩慢地提供少量尼古丁，慢慢減少誘惑。

雖然尼古丁在全身都起作用，但讓你感覺快感的真正部位在大腦。吸入后10至15秒，大多數(shù)吸煙者就會進入狀態(tài)。其實，尼古丁既可以令煙民興奮又可以令他們放松，這取決于吸多少煙和吸煙的頻率以及自身條件。就像喝酒一樣，一開始你會興奮，喝醉了以后有的人會更興奮，而有的人則會安靜下來。尼古丁在腦內(nèi)會刺激多巴胺的分泌，這是一種“快樂激素”，讓人感覺幸福，人在進食、性愛時候也會分泌這種物質(zhì)，于是人腦下意識認為這些事都是“好的”，不斷喜歡上美食、性愛以及煙。尼古丁還會讓大腦分泌內(nèi)啡肽，這種物質(zhì)被稱為天然止痛藥，你在運動時也會分泌它，所以運動員難以察覺比賽過程中的小傷，同樣，尼古丁也能讓你忘卻疼痛。

對身體而言，尼古丁的最大作用是讓人體快速釋放腎上腺素。平時你在緊張的時候，這種激素就會被釋放出來。猜到了尼古丁的效果吧，它讓你心跳加快、血壓升高、呼吸急促、變得清醒。
尼古丁還會抑制胰島素的釋放，這會使人的血糖偏高，大腦因此調(diào)整策略，不再感覺饑餓，所以抽煙是能幫助節(jié)食的。尼古丁還會稍微增加基礎新陳代謝率，這意味著你會燃燒更多的卡路里。然而，通過吸煙來減肥簡直是飲鴆止渴。

煙草的壞處遠比它能帶來的幸福感要大，只不過這種壞處不是即時的，人們下意識地逃避它。煙草點燃后的煙霧中約含4000種化學物質(zhì)，很多是有毒物質(zhì)。終生吸煙或咀嚼煙草會引發(fā)癌癥和肺氣腫，這些都不用多說了。而且，尼古丁本身也是種毒性極強的物質(zhì)，量一大會引起人嘔吐、惡心、頭痛、呼吸困難、胃痛和抽搐。60毫克的尼古丁會使一個成年人送命，而一根香煙所含的量會使剛學會走路的兒童受到嚴重傷害。

尼古丁讓人又愛又恨。它讓人上癮不僅僅是心理上，糟糕的是，煙民會逐漸適應尼古丁的作用，他們需要攝入越來越多的尼古丁來達到同等程度的刺激，于是你就從一天抽一根變成一天一包。如果突然停止攝入尼古丁，身體會像缺乏食物一樣變得極度渴望，易怒、焦慮、抑郁，這些癥狀需要經(jīng)過大約一個月才能減弱，但是對于絕大多數(shù)的煙民來說，一天都難熬。

暢沛的研究人員合成了一種化學物質(zhì)，叫伐尼克蘭，它能夠像尼古丁一樣在大腦里發(fā)揮作用，區(qū)別是它產(chǎn)生的多巴胺比較少，而且它的存在能夠擠走尼古丁——玩過開心網(wǎng)的“搶車位”游戲沒？沒錯，尼古丁在腦內(nèi)也有車位，當后效比較弱的伐尼克蘭占據(jù)了這些位置，尼古丁沒地方停，成了“流民”，煙癮就自然變?nèi)趿恕５牵藗儾豢商^樂觀，從目前的反饋來看，暢沛的副作用挺糟糕的，服用者情緒抑郁、行為異常的報道不絕于媒體，人們恐怕不得不期待更好的戒煙藥物。