研究人類歷史，你會發現，馬不但可愛，而且還非常重要。

斑馬為什么不可以？

人類歷史最初被馬改變，是因為馬在運輸、牽引方面的作用，極大地改變了人類的政治和文化格局。不要小看大牲口，它們在古代就是拖拉機、法拉利跑車和虎式坦克。人類發源于非洲，為什么非洲沒有發展出高度的文明？其中一個重要的原因就是非洲沒有合適被馴化成大牲畜的動物。從非洲走出的歐亞人把野馬馴化成家馬，那非洲人為什么不能馴化斑馬？

答案是：斑馬太愛咬人了，而且咬住不松口。

同樣，美洲人也苦于沒有好的大牲畜，只能湊合使羊駝。羊駝太弱小，不適合騎乘，所以當西班牙人騎著高頭大馬征服南美的時候，當地人都驚恐地認為這是一種“兩個頭的怪物”。

馬在長期的演化過程中，形成了機敏又沉著的性格。它能夠在瞬間決定是反抗還是快速逃跑，跑步時速能夠達到平均48公里，最高80公里，這讓它成為很好的交通工具。最初，“馬力”的最主要交通工具是馬車。現今發現的最早的馬車是公元前2000年制造的，出土于今天的哈薩克斯坦。后來，馬車被作為戰爭的工具。

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可愛的戰車

中國春秋時代各個大人物就把有多少馬車當作自己家有權有勢有錢的標志。那時誰家有幾百輛車就很了不起了，晉國的車輛數曾經達到過四千，現在看起來都覺得嚇人，所以晉國當時被稱為“霸主”。其實，在沒有火藥槍的時代，馬車并不是很厲害的武器。

不過，它很貴，看起來很威猛，在步兵也很不發達的時代，馬車可以把對手嚇倒。春秋時候的車戰很好玩，雙方在車上有人拿著武器，對沖過程中盡量殺一兩個對方的人，然后很規矩地把車轉180度，再沖一次。晉楚邲之戰時，晉軍敗后逃跑，又陷泥坑，又卡在路上，還因為車子太重，馬跑不動。于是楚國在追趕他們時還得教他們如何逃跑。

晉人也不忘諷刺一下楚人，說謝謝啊，你們楚國對逃跑有經驗，我們不行，“吾不如大國之數奔也”。

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“人馬”是什么？

有一群歷史學家相信傳說都是真事兒的投影，他們說“人馬”很可能是當時能夠騎在馬背上的蠻族的神化。想想看，一幫希臘人正在采橄欖呢，突然一匹高頭大馬跑過來，仔細一看，不是馬，上面還有個人頭！不，是個人身子！然后那個人就把一個美女卷走了……可以想象，希臘人看到騎馬打仗的人的恐懼，和將近2000年后南美洲人看到西班牙騎士時的感受類似。

我們都知道離地球最近的恒星是“半人馬座比鄰星”，可是你的記憶打通了嗎？“半人馬座”就是我們經常說的心理占星術中的“射手座”。所以，當射手座犯出他們獨有的那種二時，你可以說：“回你的恒星去吧！”

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小馬鐙大發明

不要小看馬鐙，它可是在火藥之前人類最重要的軍事技術發明之一。馬鐙可以讓騎手穩坐在馬背上，并且隨心所欲地使用兵器而不至于栽下馬背。知道趙武靈王為什么只是“騎射”嗎？因為他沒法在馬上使大槍。同樣，在古希臘羅馬，只有很少數的野蠻人能夠掌握在沒有

馬鐙的情況下戰斗的絕技，所以被看作是傳說中的“人頭馬”。

蒙古人把騎兵戰術發揮到極致，他們騎的馬里有好多是母馬，餓了可以喝馬奶、殺馬吃肉，既是朋友，又是交通工具，又是武器，又是食物的馬席卷歐亞大陸。“馬”成為影響人類歷史最重要的因素之一。人類歷史上從外觀上看曾經最神氣的騎兵是15到18世紀的波蘭騎兵。他們背上插著兩個用真的鳥羽做的大翅膀，在馬上挺著長槍沖鋒。

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孔子說

孔子在房子著火時先問“有人受傷沒有”，而不是問“有馬受傷沒有”；杜甫曾經寫過一句詩“射人先射馬”，說明馬是大大可以犧牲的。

在1993年拍攝的中國電影《東歸英雄傳》中，為了體現真實感，把一匹馬活活地扔下山澗。當時主創還得意揚揚地談論這件事，但是現在已經算是丑聞了。2003年上映的《指環王：王者歸來》里面有大量的騎兵作戰場面，人仰馬翻的鏡頭全部用CG制作。

對此，導演彼得· 杰克遜驕傲地說：“好消息是，拍攝本片沒有一匹馬受傷；壞消息是，有好多CG制作人員‘受傷’了。”雖然蒸汽機、機槍和內燃機的出現已經使馬的作用大大下降，但現在世界上仍然有5900萬匹馬。雖然馬在山區還是不可替代的交通工具，但這種動物現在更多的是和體育運動、娛樂休閑和禮儀風俗有關，在普遍的動物保護的潮流下，越來越被看成“高級動物”，“人類的伴侶”。