汗液是引起體味的主要原因，但汗的基本成分上本來是毫無味道的水，所謂汗味實際上來源于只占汗水0.8%的一種高級脂肪酸與人體自身的一些常見菌類作用產生為味道。抽煙，喝酒，辛辣食物，不平衡飲食造成便秘，或飲食中缺金屬鎂和鋅可能引起體臭。此外，低血糖、糖尿病、肝臟疾病、寄生蟲病、代謝功能喪失、精神壓力大也可能引起體臭。