(鄧迪在他即將召集的比特幣行業(yè)研討會現(xiàn)場。)
比特幣,對Bobby來說代表著人類烏托邦的方向, 對趙東來說則是一種連接了現(xiàn)實與虛擬世界的名利場,而對鄧迪來說,存在即合理,它是現(xiàn)實世界與互聯(lián)網(wǎng)融合過程中水到渠成的產(chǎn)物。
也正因為此,那些人人擔憂的亂象,在鄧迪看來也正常。任何行業(yè)的早期階段都會魚龍混雜,野蠻生長,而它能否真正發(fā)展起來,關(guān)鍵要看行業(yè)整體能否很快地自覺,并形成一種自律。之前比特幣沒那么多人關(guān)注時,其實它發(fā)展得比較健康,后來交易平臺取消交易手續(xù)費,交易量放大,這才引來很多炒家和利益紛爭。鄧迪覺得,2013年年末比特幣遭到央行的禁令,不允許第三方支付提供服務,不允許進入流通,其實是一次鄭重其事的提醒。
也許正是因為這個原因,他在比特幣的基礎上,創(chuàng)新開發(fā)了另一種虛擬數(shù)字貨幣——元寶幣。
在互聯(lián)網(wǎng)上,這樣的幣種被籠統(tǒng)稱為“山寨幣”,鄧迪覺得這種稱呼有歧視,他更傾向于稱其為“小幣種”。一方面,自2008年比特幣問世后,已經(jīng)有將近一半的幣量被挖出來,后來者參與的代價過高。另一方面,很多業(yè)內(nèi)人擔心萬一比特幣的算法被發(fā)現(xiàn)有漏洞,那就意味著整體產(chǎn)業(yè)完蛋,太多人的心血將一朝湮滅。所以,需要擴大產(chǎn)業(yè)鏈,并不斷對算法作改進。比如,世界第二大的萊特幣,估值一度高達340元人民幣,也漸漸得到人們的認可,僅在中國,就出現(xiàn)過近百種“小幣種”。
當然擔心也隨之而來,市場能否接納這么多的幣種?另一方面,很多幣種誕生之初就被人為地設定為圈錢工具,或者開發(fā)團隊預囤幣、搶先挖幣,存在巨大的投資風險。有些幣種問世沒有多久,就因為無人問津或是爆出丑聞,曇花一現(xiàn)迅速消亡。
鄧迪當時對元寶幣的設想是:一是要有技術(shù)創(chuàng)新,有新的算法。二是針對一些特定的問題,至少在某些領(lǐng)域有不可替代的優(yōu)勢。比如,因為硬盤的丟失、錢包密碼的遺忘,很多虛擬貨幣會永遠沉睡,影響活躍度,所以元寶幣會支付一定的利息,鼓勵人們長期持有。再比如,專業(yè)礦機的出現(xiàn),對散戶十分不公平,這一點甚至已經(jīng)超出了中本聰當年“一臺電腦,一個參與權(quán)”的本意,所以元寶幣在挖礦設備上有所限制,盡量體現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)世界的公平。
鄧迪畢業(yè)于清華大學,互聯(lián)網(wǎng)是他了解世界的最本能最直接的感官。還在讀書時,他就和幾個同學自發(fā)地組織起來,在學生宿舍樓里布線建網(wǎng)絡,再向各個宿舍收取網(wǎng)費,慢慢從文科樓擴大,從男生樓再到女生樓,放到現(xiàn)在來說,就是“運營商”。除了硬件鋪設,他們還做桌面系統(tǒng),利用P2P思路,甚至實現(xiàn)了電影點播。后來學校一看規(guī)模越來越大,強行“收購”,讓他們做了網(wǎng)管。
2003年畢業(yè)時,鄧迪甚至都沒有想過找工作。當時他走出清華一看,才知道自己走得有多遠,當時社會上還是撥號上網(wǎng)。對他來說,這就是市場和機會。他和幾個同學一起做了MySee網(wǎng)站,是視頻網(wǎng)站里最早拿到風險投資的。2005年連戰(zhàn)、宋楚瑜訪問內(nèi)地,他們聯(lián)合搜狐第一次做網(wǎng)絡視頻直播,一舉擊破搜狐視頻的在線人數(shù)歷史紀錄。
因為和投資人意見不合,后來鄧迪從MySee撤出,遠走新加坡加入Garena游戲平臺公司,幫他們組建團隊,進入內(nèi)地市場。游戲里最重要的一個組件就是虛擬數(shù)字貨幣,買賣裝備、升級續(xù)命,比在現(xiàn)實世界中更通行無阻,也是在那時候,他對虛擬貨幣有了最感性的認知。沒多久,他回到北京,創(chuàng)辦云聯(lián)科技,拿到軟銀和Intel兩輪共1000萬美元的投資,成為國內(nèi)云計算游戲平臺的開創(chuàng)者。
真正接觸比特幣是一個偶然。那時候他在網(wǎng)上聊天認識了“比特幣中文網(wǎng)”的創(chuàng)始人,對方人在重慶,是英國商會的代表。對方工作太忙,熟識之后,就建議鄧迪來接管網(wǎng)站。當時很多人都沉迷于做交易平臺,接管網(wǎng)站后的鄧迪卻想做些不一樣的,而且他覺得,虛擬貨幣在中國應該有自己的玩法。在新加坡做游戲平臺時,他去越南做市場推廣,網(wǎng)吧必須給錢才能裝上他們的軟件,而在國內(nèi)因為競爭太激烈,反過來要給網(wǎng)吧推廣費用。環(huán)境不一樣,游戲規(guī)則天壤之別。另外,他想拓展虛擬貨幣的功能,比如和電游結(jié)合起來。由此,當別人都蜂擁而上建設交易平臺時,他卻設想開發(fā)一套新的幣種。
為了這個念頭,鄧迪甚至專門去學習關(guān)于法定貨幣的專業(yè)知識,包括證券、期貨市場,了解金融體系的運行、買空賣空的機制等等。作為國家工信部的云計算專家,他還從政府管理的角度反思:政府有自己的底線,虛擬貨幣不能夠影響正常的金融秩序,不能挑戰(zhàn)主權(quán)貨幣的地位……這些涉及底線的監(jiān)管問題,其實政府也在摸索中。界定好法幣和虛擬貨幣的紅線,后者才能更安全地運行。有了這些思考,再加上之前十年的創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗,鄧迪對虛擬貨幣的本質(zhì)有了更深刻、更現(xiàn)實的認識:在一個不成熟的利益場中,總會有想操縱市場的力量,總有莊家和投機者,它與監(jiān)管如影隨形,相互影響。交易的本質(zhì)就是自由,活躍度是市場成長的動力;但如果完全沒有監(jiān)管,那市場也行之不遠。元寶幣于2013年6月29日發(fā)布,全球同步打開礦池。半年時間內(nèi),在混亂的虛擬貨幣市場中,遇到的麻煩也不少。因為員工操作失誤,2萬多個賬戶中都被誤充了7個幣,在一片“欺詐”、“失信”的罵聲中,鄧迪還是堅持將誤充的幣清退。
到2013年12月底,元寶幣每日交易在50萬左右,最高時日交易量過億元,已經(jīng)是一座不小的“金礦”,各種誘惑也隨之而生。鄧迪相信自己和手下的團隊抵擋得了這種誘惑。用他自己的話說,“我們也是見過錢的人”,手中曾經(jīng)握有上千萬美元的資金,沒有必要為了眼前的利益壞了一生的信譽。將近十年的創(chuàng)業(yè)和資本合作經(jīng)驗告訴他:在這個成熟的商業(yè)社會,最重要的資本不是錢,而是創(chuàng)業(yè)者的個人信用,有不良記錄的人,拿著再好的項目也無人問津。
無論從哪個角度來說,經(jīng)營虛擬貨幣都是一個需要強韌心臟的行業(yè)。它的價格隨時在坐過山車,鄧迪見過幾個月就掙出千萬身家的朋友,也有一念之差提前賣了幣,結(jié)果錯失下半生財務自由的機會,還有一些坐莊的,最終聲名狼藉隱姓埋名,從此人間蒸發(fā)。另外,管理風險也大,程序員一行命令就能將全部幣轉(zhuǎn)移走,跟在鄧迪身邊的技術(shù)骨干全都是跟了他3 ~ 5年以上,幾乎是一個利益共同體。
有時,壓力山大的鄧迪也會想這一切值不值?在一個價值被迅速創(chuàng)造出來的幣種上,所有的利益、壓力和風險會被無限放大。賺了錢的人一聲不吭走開,虧損的人則把所有情緒發(fā)泄在你身上,甚至臆造出臟水和謠言。也就在這時,他才理解為什么中本聰至今不露面,徹底隱身于互聯(lián)網(wǎng)的虛擬世界,這其中是對人性的徹底參悟。
不過,鄧迪想清楚了,不管有沒有比特幣,當利益紛爭、黑客手段、投資老手、人心和流言相遇時,呈現(xiàn)出的一定是一個是非莫辨的灰色金融名利場。也許規(guī)則總會到來,并帶來一個秩序井然的邏輯世界,也許一切只變得更加混沌,將更多的人和利益卷入其中。但無論如何,一切都在往前發(fā)展。比特幣帶著它自有的生命力,裹挾著無數(shù)的期望、欲望、陷阱,頑強地朝向它的未來奔涌而去。