政治就是這樣：有時(shí)完全正確的信念，未必會(huì)得到大眾的普遍贊同。在不久前慶祝穆斯林齋月開始的晚宴上，美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬表態(tài)支持在紐約世貿(mào)遺址附近興建一所清真寺，認(rèn)為這將更好地體現(xiàn)美國(guó)多元包容、支持所有信仰的立國(guó)信念。乍一看這無(wú)可挑剔，但這一席發(fā)言卻激起了全美國(guó)的爭(zhēng)議，有些人甚至認(rèn)為奧巴馬此舉無(wú)異于“政治自殺”。

8年前的“9· 11”事件，迄今仍是美國(guó)人心中難以驅(qū)散的陰霾，在世貿(mào)遺址“零地點(diǎn)”（Ground Zero）興建清真寺，這實(shí)在深深地觸動(dòng)了美國(guó)人內(nèi)心最深處的那根弦。這個(gè)計(jì)劃在年初見(jiàn)報(bào)時(shí)還幾乎無(wú)人注意，但當(dāng)8月初紐約城市地標(biāo)保護(hù)委員會(huì)全票通過(guò)決定后，情勢(shì)急轉(zhuǎn)直下，從草根民眾到總統(tǒng)，都紛紛卷入這一爭(zhēng)論，鋪天蓋地的評(píng)論使得《華盛頓郵報(bào)》形容這簡(jiǎn)直是“歇斯底里”。

對(duì)所有人來(lái)說(shuō)，這集中了太多象征意義，實(shí)在太敏感了：對(duì)贊成者來(lái)說(shuō)，此舉能最清楚地顯示美國(guó)與伊斯蘭世界和解的意愿和多元包容的信念，表明美國(guó)絕不因“9· 11”事件中恐怖分子的身份而敵視伊斯蘭文化；但反對(duì)的聲浪卻更高，在許多人看來(lái)，這是在給遇難者家屬“傷口上撒鹽”。一位在“9· 11”襲擊中失去兒子的紐約人堅(jiān)決反對(duì)這一規(guī)劃，認(rèn)為這是“無(wú)禮的”（disrespectful），“你不會(huì)在珍珠港建一座日本文化中心”。甚至這所清真寺的名稱Cordoba House也被解讀為含有某種象征意義：Cordoba是穆斯林在古代西班牙建立的一個(gè)王朝，在西方奠定了繁榮的文化，但在有些人看來(lái)，它也象征著伊斯蘭教對(duì)基督教國(guó)家的征服。

奧巴馬的表態(tài)非但沒(méi)有澆滅這一爭(zhēng)論，相反激起了更為激烈的爭(zhēng)論。雖然他的表態(tài)在道德和理念上無(wú)可爭(zhēng)議，也符合他去年在開羅演講中承諾的，要與對(duì)伊斯蘭的負(fù)面成見(jiàn)作斗爭(zhēng)的誓言，但他的表態(tài)也使他失去了超然的位置，而變成爭(zhēng)議的一方——而且還不是人數(shù)較多的那一方，民調(diào)顯示，70%的美國(guó)民眾反對(duì)這一計(jì)劃。在有些觀察家看來(lái)，奧巴馬的發(fā)言是一個(gè)“嚴(yán)重的政治錯(cuò)誤”，甚至由此斷定他只能當(dāng)一任總統(tǒng)，因?yàn)檫@次“失言”將使他在今秋的中期選舉中被選民懲罰。

更有甚者，這次爭(zhēng)論使得長(zhǎng)久以來(lái)的一個(gè)謠言——“奧巴馬是穆斯林”——再次甚囂塵上。奧巴馬的中間名“侯賽因”使他的名字聽(tīng)起來(lái)像是穆斯林，去年在開羅演講中他還公開強(qiáng)調(diào)自己父親來(lái)自一個(gè)“祖祖輩輩都是穆斯林”的家庭，之前在大選中其政敵就質(zhì)疑過(guò)這一點(diǎn)，如今相信他是穆斯林的美國(guó)人比例大幅攀升至20%，在共和黨人中竟高達(dá)31%！而僅有34%的美國(guó)民眾確信他信仰基督教，比他剛上臺(tái)時(shí)下降了近一半。在美國(guó)政治中，政治人物的宗教信仰問(wèn)題非同小可，宗教團(tuán)體“在華盛頓代表上帝”進(jìn)行游說(shuō)，具有強(qiáng)大的影響力。這迫使白宮極其罕見(jiàn)地就總統(tǒng)信仰作出解釋，稱奧巴馬“當(dāng)然是基督徒”；不久又表示奧巴馬不再加入清真寺建造和選址問(wèn)題的爭(zhēng)論。

但已經(jīng)晚了，政敵們不會(huì)這么輕易放過(guò)。他們都利用了民眾對(duì)遇難者尚未平息的哀痛，前共和黨副總統(tǒng)候選人莎拉·佩林堅(jiān)稱這座清真寺無(wú)異于向‘9· 11’遇難者家屬“心上刺了一刀”。一個(gè)名為“停止美國(guó)伊斯蘭化”的民間團(tuán)體則多次進(jìn)行抗議，稱“奧巴馬就是這樣麻木地?zé)o視‘9· 11’遇難者家屬和我們大家的感受”。共和黨右翼尤其將這視為一次政治上的良機(jī)，將自己打扮成美國(guó)生活方式、價(jià)值觀念和遇難者家屬的守護(hù)神。

但問(wèn)題恰恰就在此：兩派都聲稱自己在捍衛(wèi)美國(guó)生活方式這一神圣原則，但對(duì)這一原則本身卻有截然不同的闡釋。在一方看來(lái)，它意味著反對(duì)宗教極端勢(shì)力、多元平等和包容；而在另一方看來(lái)，包容不是無(wú)條件的，美國(guó)生活方式的核心仍是一系列基督教價(jià)值觀所構(gòu)成的。雖然幾乎所有美國(guó)主流媒體都力挺多元文化，但在美國(guó)草根社會(huì)卻仍滿懷根深蒂固的反伊斯蘭態(tài)度。在某種程度上，這一爭(zhēng)議還折射出美國(guó)社會(huì)的分裂：在美國(guó)精英中對(duì)伊斯蘭持有負(fù)面態(tài)度的不到一半，但在未受大學(xué)教育的民眾中則超過(guò)六成。“茶葉黨”的反精英主義在本次事件中，也利用這一話題加強(qiáng)底層民眾對(duì)奧巴馬政府“常春藤專政”的不滿。
毫無(wú)疑問(wèn)，奧巴馬低估了這一問(wèn)題的殺傷性。實(shí)際上，這些年在歐洲發(fā)生的諸多事件已經(jīng)表明：能在多元文化問(wèn)題上挑戰(zhàn)國(guó)家的不是族裔議題，而是宗教議題。在法國(guó)，是要求允許穆斯林女孩在教室戴頭巾；在英國(guó)，是呼吁支持伊斯蘭教的褻瀆法的實(shí)施；在丹麥，是關(guān)于穆罕默德漫畫是否褻瀆的爭(zhēng)議；在瑞士，則是對(duì)修建清真寺尖塔的禁令。作為一個(gè)一向吸納多元文化的世界性大國(guó)，美國(guó)或許能做得更好，像奧巴馬和喬布斯的父親都是穆斯林，但現(xiàn)實(shí)政治表明，這仍然絕非易事，尤其是在世貿(mào)遺址建清真寺這樣敏感的議題。

最后一個(gè)問(wèn)題是：假如這座清真寺最終建成，那么能改善美國(guó)與伊斯蘭世界的關(guān)系嗎？答案恐怕是：很難說(shuō)。美國(guó)在伊斯蘭世界的道德形象，是數(shù)十年積累下來(lái)的結(jié)果，遠(yuǎn)非這一象征性舉動(dòng)所能一舉改善的；在美國(guó)仍深陷伊拉克、阿富汗戰(zhàn)場(chǎng)的情況下，很多人只怕是橫豎不領(lǐng)情的。在一些伊斯蘭圣戰(zhàn)者構(gòu)想的未來(lái)善惡大決戰(zhàn)中，戰(zhàn)爭(zhēng)中心首先是在紐約，因?yàn)樵谒麄兛磥?lái)，“凡地球上有人居住的地方，再也沒(méi)有比紐約更邪惡的處所了”。而在更多人看來(lái)，這一清真寺不如說(shuō)是對(duì)美國(guó)能否堅(jiān)持多元共存和信仰自由理念的試金石，雖然在臺(tái)上爭(zhēng)論的都是美國(guó)人，但在臺(tái)下，還有幾十億沉默的人們屏息靜氣地看著這一幕，看看美國(guó)到底是不是他們想像中的那個(gè)美國(guó)。