1、西方國家的崛起（2000年之前）。

某些國家變得富有，是因為它們某些特定行業(yè)的技術(shù)領(lǐng)先，可以參與國際交換賺取金錢。那么為什么美國或西歐的麥當(dāng)勞工人可以賺取十倍于印度、中國或者拉丁美洲的工資？當(dāng)然不是因為中國和智利的工人烘培漢堡技不如人。事實上是麥當(dāng)勞廚房之外的所有經(jīng)濟(jì)環(huán)境因素造成。

窮國與富國的差異已經(jīng)困惑經(jīng)濟(jì)學(xué)家?guī)资辍５幸粋€精辟的解釋，就是眾所周知的巴拉薩-薩繆爾森（Balassa-Samuelson）假說，它將這個問題歸因于參與國外商品和服務(wù)貿(mào)易的行業(yè)工人生產(chǎn)力。如果某個國家擅長于生產(chǎn)，比如說汽車，它就可以將汽車銷往國外，變得富有。當(dāng)收入和投資源源不斷地涌入國內(nèi)，國內(nèi)的收入和物價就隨之上升。人們就有更多的金錢購買更多的漢堡包。漢堡包價格隨之上升，供應(yīng)漢堡包的工人工資水漲船高。

阿申費爾特在他的數(shù)據(jù)當(dāng)中為這個精辟解釋找到了證據(jù)，就是包括美國、加拿大、日本和西歐在內(nèi)的發(fā)達(dá)國家，它們的麥當(dāng)勞工人的工資幾乎相等——他們都能用一小時的工作換取2-3個巨無霸漢堡包。但在中東部分國家、拉丁美洲和印度，他們每小時的工作幾乎無法買到1/3個巨無霸漢堡包。這就是貧富之差可高達(dá)10倍的原因所在。然而事情并沒有這么簡單，好戲還在后頭... （表中麥當(dāng)勞工資為時薪，工資比率=各國時薪/美國時薪。）