1990年，27歲的浙江臺州人李書福已是千萬富翁，在家鄉開著一家叫“吉利”的裝潢材料廠。此前，他已擁有一段120元起家，從一個貧困農民到千萬富翁的“超現實”故事。與常人不同的是，他相信自己還能再有一個。1992年，他的資產在“海南熱”中幾乎損失殆盡。今年8月，他卻以坐擁百億元資產的民營汽車集團老板身份，收購了國際大牌沃爾沃。他的下一個故事會是什么?

　　1990年，30歲的上海人謝國忠剛結束學業，以麻省理工學院經濟學博士的資歷加入世界銀行，選擇了做宏觀經濟學家的道路，他沒想到的是，中國會以如此兇猛的勢頭長大，他的職業道路也從美國轉到新加坡，最終回到中國。今天，他是“被媒體引用最多的經濟學家”，是在每個關鍵時刻為經濟發展提出獨立觀點的人。他的下一個故事會是什么?

　　1990年，22歲的內蒙古海拉爾人白巖松剛從廣院畢業，在《中國廣播報》做記者，3年后他在CCTV亮相，一紅就是17年。17年來，這個國家的每一件大事，都經他的嘴評論過。但離“宏大”越近，個人的價值越會受到頻繁的追問。巨變年代，一個位置上堅持17年，同樣是驚心動魄的故事。今年，白巖松迎來又一輪職業高潮，新的節目顯現出了讓人耳目一新的力量。他的下一個故事會是什么?

　　1990年，韓寒8歲，還是上海亭林小學的學生，他的人生要待到他17歲作文獲獎又輟學后才開始。作為新的一代人，他在2005年開通博客后，進入了主流語境。此時，轟轟烈烈的國家大事已發生過一輪，23歲的他沒有太多“宏大”的重擔。此后5年，對個人處境的思考和發言令他聲名鵲起，并讓他在2010年獲得了前所未有的影響力，他也由一個男孩變成了男人。他的下一個故事會是什么?

　　20年的個體故事，無一例外地都融匯在時代的大敘事當中。個人被時代塑造，又成為了時代的塑造者。

　　從今年開始，GQ推出一年一度的“年度人物MEN OF THE YEAR”評選，以期發現每個年份里，推動時代演進的代表性人物。這不是一個光榮榜或權勢榜，只希望作為當下社會的忠實記錄，成為“這個時代的傳記”。

　　我們要講述的，不是國富民強的宏大敘事，而是希望呈現出這些個體細密的生命質地。如李書福所說，“國際競爭力水平提升那么快，大家都覺得這個很好。但這個好就是我們受氣受出來的，就是傷害了我們的正常成長換來的。我們是用一種憋氣，用一種憤怒、煩惱創造出來的成就。”

　　沒有這樣的注解，所謂的“超現實”故事只是一個空殼。

　　———本次活動，共18人上榜。創業者李開復、電影導演姜文、昆曲小生張軍、網絡新貴張向東等等，每個故事里都有個體與時代碰撞擦出的閃亮火花，卻又無法從中總結出任何規律或模式。巨變過程中，也許正是這些看起來紛亂蕪雜又新鮮有力的個體故事，共同構成了這個時代的質地。