“你希望中國這個‘13億人口大國’成為我們的朋友還是我們的敵人?”

基辛格生于德國的一個猶太家庭，在上世紀30年代的希特勒大屠殺中，他至少有十三個親戚被送進了毒氣室。他的傳記作者之一伊薩克森評論說，基辛格的幾乎所有個性特征——他的哲學(xué)悲觀主義、他的信心與不安全感的共存、他的因自己易受傷害而覺得空虛以及他的因渴望贊譽而顯得傲慢——都可以追溯到那場歷史災(zāi)難。

1943年加入美國籍，不久應(yīng)征入伍，在美國陸軍服役。1945年3月，基辛格還被任命為接管德國被占領(lǐng)城市的官員。在其任職期間，基辛格表現(xiàn)出卓越的行政能力，并克服了對德國人的報復(fù)心理而謹慎地使用了自己的權(quán)力。

1971年7月，基辛格作為尼克松總統(tǒng)秘密特使訪華，1972年2月陪同尼克松總統(tǒng)訪華，為中美關(guān)系大門的開啟作出了歷史性貢獻。1973年至1977年，任美國國務(wù)卿。他信奉均勢外交，積極推動尼克松政府與中國改善關(guān)系，對蘇聯(lián)推行“緩和”戰(zhàn)略，從而構(gòu)筑一個以均勢為基礎(chǔ)的穩(wěn)定的世界和平結(jié)構(gòu)。1973年1月，基辛格在巴黎完成了結(jié)束越南戰(zhàn)爭的談判，并因此獲得諾貝爾和平獎。1977年1月，福特總統(tǒng)授予基辛格總統(tǒng)自由勛章，并稱贊他為“美國歷史上最偉大的國務(wù)卿”。