休伯特·奧利奧爾和達喀爾拉力賽

在9月少雨的季節，中國越野拉力賽（China Grand Rally，簡稱CGR）在北京鳥巢發車，經過15天、13個賽段的角逐，把車手帶到中國西部，沙漠、戈壁、草原、山脈及相互交替的季節性河道，最后在甘肅敦煌鳴金收車。為了讓這些擁有迷人地形的賽段成為可能，CGR的勘路組經歷了三年籌備、三次勘路。盡管在第一次探路前，通過和當地政府協商，地圖上已經劃定了大致路線，然而第二次勘路時，CGR才迎來了對拉力賽真正重要的人：賽事總監休伯特·奧利奧爾。40年前，奧利奧爾就開始參與長距離越野拉力賽，當第一屆達喀爾拉力賽在1979年的西班牙格拉納達舉辦時，他就是參賽的摩托車手之一。在接下來的16年里，他9次用摩托車、7次用汽車參加達喀爾拉力賽，是這個星球上第一位同時擁有達喀爾汽車組和摩托車組冠軍的車手。此后，作為賽道設計者、勘路者，休伯特· 奧利奧爾加入了達喀爾拉力賽組織公司（ASO）。

2000年，奧利奧爾作為起意者和執行者，為達喀爾拉力賽設計了一條從達喀爾出發、在埃及開羅結束的國際線路。當時，安東諾夫三大航空機跑了18個往返，從尼日爾首都尼亞美出發，飛行1500公里，穿過撒哈拉沙漠，把1000多名參賽者和工作人員連同500多輛賽車運到利比亞。

當時，由于比賽在不同國家間進行，需要各國獲得政府的出入境許可。奧利奧爾帶著不同的工作團隊跟比賽線路所及的七八個國家的政府溝通。在此期間，他還會在各國演講，因為“讓人們覺得這是一項激動人心的賽事，就成功了一半”。為這屆比賽拿到各國政府的同意書，奧利奧爾就花了整整一年。他還曾經收到過法國政府的評估警告：在比賽通過尼日爾的5天內，來自外部恐怖襲擊的風險很大。

事實上，國際政治安全對達喀爾拉力賽的影響持續多年。2008年，由于毛里塔尼亞境內的安全問題，無法保障賽員和記者的安全，賽事組委會取消了比賽。第二年，由于非洲大陸受到恐怖主義威脅，達喀爾拉力賽干脆轉戰南美，這是其自創辦之日起30年來首次離開非洲。

“但2000年那會兒，我仍然選擇了繼續——賽車是勇敢者的游戲，總會有風險。”在他看來，賽車發動機的聲響、一騎絕塵后車尾揚起的沙塵、賽車手裝束剛性的線條透出的剛強力量，就連毀滅那一瞬賽車的支離破碎都攝人心魄，成為賽車運動永恒的魅力。同樣重要的還有大漠中的夕陽染沙、彎曲河道中濺起的水花、高山中的崎嶇石子路、營地荒野上的繁星蟲鳴，以及征途中的一切美麗景色，對越野拉力賽而言，這是車手將車輛駛入廣袤自然的最初動力。“當比賽結束，參賽者手握獎杯，握住我的手，說自己很享受這次賽車，是對一位賽道設計者和勘路者的最高贊譽。”

1994 － 2004年，奧利奧爾在ASO數次擔任達喀爾拉力賽的賽事總監。10年里，他將達喀爾拉力賽在的影響力推向頂峰。