“今天真正的邊界不在國與國之間，而在于強者與弱者、自由者與受壓制者、特權者與困窘者之間。”

科菲·安南出生時是雙胞胎，出生在黃金海岸腹地的省城庫馬西的一個名門望族家庭，早年就讀于加納庫馬西理工大學，曾到美國和瑞士留學，先后獲美國明尼蘇達州麥卡萊斯特學院經濟學學士學位和麻省理工學院管理學碩士學位。雖然只在上世紀70年代，他在加納有過一次短暫的停留。但在科菲·安南心里，他始終是一個非洲人，對家鄉他始終充滿深情。

安南1962年進入聯合國工作，先后在聯合國非洲經濟委員會、聯合國總部、聯合國日內瓦辦事處、聯合國難民署和世界衛生組織等部門工作。安南使聯合國變為積極的行動者，并在任內確定了聯合國改革的基本方向和框架。安南是聯合國歷史上公認的最富有改革精神的秘書長。在任職的8年中，安南一直在不懈地推動聯合國改革進程，致力于將這個聲望日益下降的龐大機構改革成為能夠應對新時期挑戰的富有成效的權威國際組織。安南曾經將自己的工作形容為“與時間賽跑”。就任后，為了和平使命，安南在世界各地不斷地穿梭訪問、調停斡旋，化解危機，遏制沖突，防止戰爭，足跡遍布5大洲。無論是在伊拉克危機、中東巴以沖突中，還是在南亞克什米爾爭端、阿富汗戰爭里，都可以見到安南的身影。因此，有人稱他為世界上最忙碌的和平使者。