蔓延

埃博拉疫情現(xiàn)在集中于三個西非國家。

現(xiàn)在我們都知道了，疫情始于一些細小的桿狀顆粒通過果蝠輾轉進入到一個不到2周歲的男孩體內，這些“顆粒”僅僅通過在核糖核酸（RNA）中編碼其“攻擊計劃”，然后包裹在蛋白質殼里。也許是母親在準備當日獵物，蝙蝠血濺到了孩子。也許在母親專注于其他事情上時，那個孩子摸了摸那個動物，然后又把手放進自己的嘴里，像其他小孩子那樣。不管怎樣，一些埃博拉病毒依附到孩子免疫系統(tǒng)的細胞上，并利用細胞的機制開始復制。男孩開始發(fā)燒，上吐下瀉。他的器官開始衰竭，內臟出血，進入感染性休克。沒過四天，他死了。

事情本可以在那里結束——一個12月份、叢林里、一個小孩死了——沒有人會知道埃博拉來過。可想而知這種事經(jīng)常發(fā)生——突然暴發(fā)的疫情，通常都遠在天邊，并且不再擴散。附近的人們把這些死亡歸因于其他一些更尋常的不幸，遠處的人們則根本沒聽說有這么一碼事。

但這一次更多的人被卷了進來。在孩子感染之后，他恰巧懷孕的母親打包東西帶著他和另一個女兒穿過村莊回到娘家。那里空間狹小，因為祖母來了房客，他們只好擠在一張床上，這時男孩的癥狀暴發(fā)。他的母親、姐姐、祖母、房客都被感染。母親小產(chǎn)，連同接生婆也被傳染。埃博拉病毒開始蔓延。

埃博拉病毒很致命，一旦癥狀暴發(fā)，人很快就會回天乏力。但病毒在人體內的成長期大約是10天到3周，這段時間足夠讓人忘記接觸過的可能來源，也足夠讓已感染的人毫無征兆地四處走動。在病毒潛伏期之內你也發(fā)現(xiàn)不了它，直到癥狀出現(xiàn)才能在血液中檢驗出來。

在首例感染發(fā)生一個多月之后的1月24日，Tekolo鎮(zhèn)上的醫(yī)生Jean Claude Kpoghomou打給上級報告在他轄區(qū)內的村子里發(fā)生了某些奇怪的事。兩天內有三名病人死亡，他說。他們都來自同一個叫Meliandou的村莊。從癥狀來看像是霍亂：腹瀉，嘔吐，極度脫水。霍亂在幾內亞并不罕見，Meliandou又是公共健康教育活動針對的村莊之一。一個巨大的象形文字布告牌立在村口，上面清楚詳盡地指導大多數(shù)不識字的村民如何避免污染水源。

Kpoghomou的上級把這條警報轉給了蓋凱杜衛(wèi)生部門的地方官員，蓋凱杜的人又轉給了恩澤雷科雷的地方衛(wèi)生長官，他報告給了首都科納克里的衛(wèi)生署。科納克里有150萬人口，位于幾百英里之外的海岸上。這下國家政府警惕起來：一個可能十分嚴重的潛在危機正在叢林地帶暗暗生勢。