在塞拉里昂的很多地方都設有這種監測點。醫護人員給旅客進行健康檢查，看他們是否有發燒或者其他癥狀。

坐落于幾內亞南部森林區的小村莊Meliandou看起來是那么平淡無奇。偶爾看見一個小男孩身穿大幾碼的梅西球衣，一個年長男人不顧炎熱穿著一件大衣，袍子一樣引人注目。偶爾你還能遇見拿著手機的少年，像是在風中點煙一樣給屏幕遮光。總的來說這還像是一個來自過去的窮鄉僻壤，這里只有幾百號人。雞和山羊自由漫步。每當有疾病發生，第一個出動的是當地的巫師。

在Meliandou，獵來的野生動物是長久以來的尋常食物。和西非的其他地方一樣，獵人涉入森林，無論捕得到什么，都要扛回來。不久以前，他們的獵物豐富多樣：猴子、羚羊和松鼠。但這一切都變了，整個生態系統重新排布。利比里亞和塞拉利昂的內戰爆發之后，大批難民跨過國界涌入這里，導致人口增長，當時的幾內亞的內部的權力斗爭也造成了不小的經濟損失。人們開始寄望于周圍豐富的資源：樹林。大批樹木被砍伐以開辟農田，或是燒來作炭。無休止的卡車裝載著木材運往建筑公司。礦產開采權益也使樹林遭受創傷。當樹林漸漸消失，隔離在人和動物及其所帶有的病原體之間的緩沖地帶也在慢慢消退。

去年12月，埃博拉病毒的降臨像是一顆石子將Meliandou平靜如水的生活打破。上一次它導致死亡還是在千里之外的地方。科學家們一致認為，這次病毒很可能起初寄生在果蝠體內——它的天然非人類宿主。采礦和大規模伐木迫使蝙蝠離開它們的天然棲息地，又偶然來到Meliandou，更接近人類。果蝠喜歡棕櫚和芒果，這些樹在這個村莊僅存的樹木中已經成熟。果蝠也愛群居，這使它們成為誘人的捕獵目標：獵槍一槍就能打下來十個。

醫學界視埃博拉為最致命的病毒之一，沒有明確的治療方法，死亡率高達90%。現在肆虐于西非的埃博拉疫情是目前為止最厲害的一次。在Mediandou已經導致多人死亡，死亡數字還在攀升。但如今讓人匪夷所思的并不是疫情如何開始傳播，而是為什么一群國際專家通力合作也沒能阻止它蔓延。這種病毒的表征變化多端是一部分原因，但更主要的原因在于國際組織遲緩低效的應對舉措。當他們最終搞清楚了這是怎么一回事兒，一切都已經晚了。